Gisele Bündchen、Alessandra Ambrosio、Jennifer Aniston、Julia Roberts、Gwyneth Paltrow…
彼女達に共通していることはなんでしょう？
彼女達はみな、ヨギ―なのです。
どうしてヨガはこうも女優さん達に人気なのでしょうか。
私はヨガを初めて4年半になります。
始めたきっかけは「体を引き締めてキレイになりたかった」から。
40歳をすぎて、だんだんと顔も体もたるんできたような気がして、「このままではダメだ！」と思って決心しました。
ジムで筋力トレーニングということも考えたのですが、女性らしい体形に引き締めるにはヨガの方がいいかな、と考えたのです。
なにせ世界中の多くの女優さん達が長年続けているのですから、きっと何か美容の効果があるんだろう！と期待をして…。
そして近所のヨガスタジオに入会。
正直いって最初は「へんな宗教じゃないよね…」と思いました。というのも、まずヨガを始める前に、みんなで瞑想をして、OM（オーム）と息を吐きながら長く唱えるからです。
「え、オームってもしかして…」と変な想像をしてしまいましたが、調べてみると「オーム」はマントラ（ヨガでは神聖な音のこと）なのだそうです。日本語では「真言」と言われます。
このように、ヨガのことをまったく知らずに始めたのですが、ひとことでヨガを説明するなら
様々なポーズをとって身体をストレッチさせるエクササイズ
です。
うちの家族は、今だにヨガを瞑想の一種かなにかだと思ってバカにしている感がありますが、
ヨガはかなりハードなエクササイズなのです。
さて、ヨガを始めて4年半たった今、いったい効果があったのでしょうか？
まだヨガをやったことがない方、これからやってみようかと思っている方に、私が感じているヨガの効果についてご紹介してみたいと思います。
ダイエット効果
まず、ヨガを続けているうちに体重が3～4kg落ちました。
もともと太ってはいなかったのですが自然に体重が減り、そのまま増えることはありません。
ヨガを始めて1年後ぐらいから、多くの友人達に「やせた？！」と言われました。
確かに体重も落ちたのですが、ウエストやお腹、顔が引き締まったせいで痩せたように見えるのだと思います。
二人の子供を出産してから自分の体形なんてまじまじと見る時間も（勇気も）なかったのですが、ヨガを始めてからは毎日鏡で全身をチェックするようになりました。
調べて見ると、身体を大きく捻ったり曲げたりするヨガのポーズはインナーマッスルと呼ばれる、身体の奥の筋肉を刺激するのだそうです。この筋肉は日常生活ではあまり使われないため、ヨガで刺激を与えることで鍛えられ基礎代謝を増やす手助けをしてくれるのですって。
なるほど、身体の奥から引き締まったのですね～
美肌効果
ヨガをするようになってから、乾燥気味だったお肌がしっとりとするようになった気がします。
（でも、これは気候のせいかもしれません。私は現在東南アジアに住んでいるので…）。
調べてみると、ヨガを定期的に行うようになると身体の血流が良くなって、血が流れやすくなることがわかりました。
その結果、酸素や栄養が体中に行き渡りやすくなり、お肌が栄養を充分に受け取ることができるため、
ハリがありしっとりとしたお肌になるのだそうですよ。
湿度が高い国に住んでいるからだけではなく、きっと週に2～3回やっているのヨガの効果も現れているんだろうな～。
発汗によるデトックス効果
デトックス効果は自身で感じられるというわけではありませんが、今私が続けているヨガはホットヨガなので、汗をかく量は半端ではありません。そこで、「体内のバッチイものが外に出ているんじゃないかな~」とひそかに期待していたのですが、その通りのようです。
ヨガを行うことによって血流だけでなく、リンパの流れも良くなるんですって。
そのため、老廃物が身体から排出されやすくなり、発汗によるデトックス効果が期待できるとのこと。うれしい～
ストレス解消、気持ちの安定
私がヨガを続ける理由のひとつに、「ストレス解消」と「気持ちの安定」があります。
自営業のため、家にずっとこもって仕事をしていると「ア～疲れた、ヨガに行こう！」と思います。
嫌なことがあっても、ヨガをやっている間はポーズに集中するためにそのことを忘れることができ、ヨガでたくさん汗をかいた後は気分もすっきりして、ポジティブになります。
ストレス解消法にはいろいろな方法がありますが、ヨガは健康的で美容にもいいので、おすすめの方法です。
ヨガを長く定期的に続けるには
これからヨガを始めようと思っている方に一番言いたいのは、ヨガは定期的に長く続けなければならない、ということ。
最初のうちはなれないポーズで体中が筋肉痛になりますが、ずっと続けているとだんだんと慣れてきます。
また、前はできなかったポーズができるようになったり、バランスがとれるようになったり、体が以前より柔らかくなったりと、
続けてみなければ上達はしません。
そのために重要なのは、家から近いヨガスタジオに通うこと。
私は今までに３つのスタジオに通いましたが、いずれも家から徒歩圏内、もしくは電車で1駅程度の距離にあるスタジオでした。
また、朝、昼、夜と多くのクラスがあり、その日の開き時間ができたらいつでもいけるようなスタジオがよいでしょう。
そのためには、いつでもふらっと行けるようにヨガマットやタオルを貸出してくれるところが便利です。
また、ある程度スタジオが広く開放的で、シャワールームや更衣室が広くて清潔なところがいいでしょう。
最後にもう一度ヨガの効果をまとめると、
ダイエット効果
美肌効果
発汗によるデトックス効果
ストレス解消、気持ちの安定
そしてヨガを長くつづけるには、
家から近いスタジオを選ぶ
いつでもいけるようにたくさんのクラスがあるスタジオを選ぶ
ヨガマットやタオルを貸してくれる
スタジオが広く、シャワー室や更衣室もきれい
それでは、みなさんも一緒にヨガをつづけましょう！